RFID+無線：北美最大租車公司的高科技武器
2007-03-15 08:54 RFID世界網(wǎng)
導(dǎo)讀：位于馬薩諸塞州劍橋市的Zipcar是北美最大的汽車分享公司，它經(jīng)營自助式汽車租賃業(yè)務(wù)，這是一種以小時(shí)或天計(jì)算的隨取即用服務(wù)。今天，Zipcar擁有70000多名消費(fèi)者和商業(yè)用戶，以及接近2000輛汽車分布在從華盛頓到多倫多的10個(gè)州?？蛻艨梢酝ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)或電話來預(yù)訂汽車。與傳統(tǒng)租賃公司不同的是，Zipcar的泊車點(diǎn)遍及它的整個(gè)服務(wù)地區(qū)，所以無論是短途還是長途，人們都像使用自己的汽車一樣方便。
位于馬薩諸塞州劍橋市的Zipcar是北美最大的汽車分享公司，它經(jīng)營自助式汽車租賃業(yè)務(wù)，這是一種以小時(shí)或天計(jì)算的隨取即用服務(wù)。今天，Zipcar擁有70000多名消費(fèi)者和商業(yè)用戶，以及接近2000輛汽車分布在從華盛頓到多倫多的10個(gè)州?？蛻艨梢酝ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)或電話來預(yù)訂汽車。與傳統(tǒng)租賃公司不同的是，Zipcar的泊車點(diǎn)遍及它的整個(gè)服務(wù)地區(qū)，所以無論是短途還是長途，人們都像使用自己的汽車一樣方便。
一卡在手 租車無憂
早在2000年，Zipcar就開始著手建立一種新型的商業(yè)模式：由司機(jī)們簽署合約來共同承擔(dān)車輛的費(fèi)用，現(xiàn)在這個(gè)偉大的目標(biāo)已經(jīng)接近成功了。但是他們引人注目的成就并不僅僅是獨(dú)特的商業(yè)模式，還包括為支持業(yè)務(wù)而開發(fā)的高科技應(yīng)用。
Nicole Francis擁有紐約Hudson Franklin畫廊，已經(jīng)是Zipcar的老客戶了。她使用在該公司預(yù)訂的汽車向城市周邊運(yùn)送藝術(shù)品、為藝術(shù)活動(dòng)開幕送去香檳酒、或是在大周末出去旅行。Francis說，使用Zipcar比自己買車要便宜，而且比傳統(tǒng)租車公司方便。但是，盡管她頻繁地在Zipcar預(yù)訂車輛，卻不明白這整個(gè)過程中的任何技術(shù)細(xì)節(jié)。
“它是那么簡單，預(yù)訂過程大約只要花費(fèi)一分鐘。把卡片在車前刷一下，開鎖、發(fā)動(dòng)，然后就能出發(fā)了。交回的時(shí)候，你只要把自己的所有東西都帶出來，在傳感器前晃一下卡片就能完成?！闭麄€(gè)過程最具挑戰(zhàn)性的部分就是把車子從車庫里開出來?！暗鞘侨藶橐蛩?，不是技術(shù)缺陷?！彼硎尽?/P>
Zipcar公司的銷售副總裁兼首席運(yùn)營官M(fèi)atthew Malloy認(rèn)為，這恰好證明了該公司IT團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)新能力：“最好的技術(shù)，正是讓人們感覺不到他們正在使用它?！?/P>
起初，Zipcar只有一輛汽車，通過一個(gè)最基本的系統(tǒng)為大約30個(gè)左右的用戶服務(wù)。但是他們的管理人員從一開始就抱定一個(gè)理念，那就是技術(shù)既能夠成就公司也能夠毀掉公司?！俺藫碛衅囁袡?quán)，我們意識(shí)到還必須通過優(yōu)化技術(shù)和加強(qiáng)服務(wù)來創(chuàng)造更好的用戶體驗(yàn)，”Matthew Malloy說。Zipcar的創(chuàng)始人之一，首席技術(shù)官Roy Russell補(bǔ)充道：“沒有因特網(wǎng)和無線技術(shù)的融合，我們就無法與車輛進(jìn)行信息交流，這項(xiàng)業(yè)務(wù)也就無從展開?！睂?duì)此，Gartner的分析師Jeff Woods表示認(rèn)同：“Zipcar成功地將RFID司機(jī)驗(yàn)證技術(shù)和無線車輛數(shù)據(jù)監(jiān)控技術(shù)結(jié)合了起來，這是獨(dú)一無二的?！?/P>
現(xiàn)在讓我們來看看Zipcar是怎樣工作的：首先，客戶使用“Zip卡”進(jìn)入車輛，公司通過射頻身份識(shí)別技術(shù)辨認(rèn)出客戶和他們預(yù)定的時(shí)間，然后通過Cingular無線網(wǎng)絡(luò)將數(shù)據(jù)在車輛和后端之間進(jìn)行交互。據(jù)該公司工程副總裁Doug Williams介紹，Zipcar采用了集成射頻身份識(shí)別技術(shù)的Zip卡，并在每輛車的擋風(fēng)玻璃上安裝了一個(gè)讀卡器。每輛汽車都有一個(gè)小型的嵌入式系統(tǒng)安裝在隱蔽的位置上，用于在內(nèi)部進(jìn)行鑒別Zip卡的操作。然后，該系統(tǒng)將信息傳遞到一個(gè)GSM/GPRS數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上，以保證總部能夠隨時(shí)對(duì)車輛進(jìn)行監(jiān)管。
在運(yùn)營的最初幾年，Zipcar是使用構(gòu)建在模擬系統(tǒng)上的蜂窩數(shù)字分組數(shù)據(jù)技術(shù)(CDPD)來進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸?shù)?，因?yàn)榉涓C數(shù)字分組數(shù)據(jù)技術(shù)是當(dāng)時(shí)最好的選擇。但是Zipcar的技術(shù)人員知道，這項(xiàng)技術(shù)并不安全，不能作為長期的解決方案。Russell回憶，早些時(shí)候不管客戶是否預(yù)訂了車輛，他們都能用卡打開屬于公司的汽車。顯然，當(dāng)時(shí)的技術(shù)既不便擴(kuò)展也不可靠。
因此，Zipcar在三年前進(jìn)行了為期好幾個(gè)月的升級(jí)。Russell 和 Williams說，他們選用的調(diào)制解調(diào)器是摩托羅拉G2和一部分更先進(jìn)的G24，因?yàn)檫@些硬件以一種低功率方式運(yùn)作，不消耗汽車的電池?；诳煽啃院涂蓴U(kuò)展性方面的考慮，公司選擇了Cingular Wireless無線數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)來傳送車輛和預(yù)約系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，整個(gè)工程項(xiàng)目花費(fèi)不到100萬美元，這個(gè)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)了Zipcar車輛和辦公室服務(wù)器之間的數(shù)據(jù)交互。
Zipcar同時(shí)使用GPRS網(wǎng)絡(luò)來監(jiān)控汽車的安全、帳單以及維護(hù)檢查。Zipcar能遠(yuǎn)程監(jiān)控車輛行駛里程，汽車使用時(shí)間和發(fā)動(dòng)機(jī)性能，比如電池電壓和油量；這個(gè)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)甚至連客戶忘記關(guān)上前燈這種細(xì)節(jié)都能向總部報(bào)告；最終，數(shù)據(jù)監(jiān)控技術(shù)降低了車輛的維護(hù)費(fèi)用并保證了優(yōu)質(zhì)的客戶體驗(yàn)。
Williams對(duì)公司由10人組成的創(chuàng)新IT團(tuán)隊(duì)大加
贊揚(yáng)：“他們是真正具有熱情來完成使命的人。”據(jù)悉，Zipca將為了進(jìn)一步改善服務(wù)繼續(xù)發(fā)展相關(guān)技術(shù)。“客戶才是業(yè)務(wù)的關(guān)注點(diǎn)，是我們升級(jí)技術(shù)的最大驅(qū)動(dòng)力?！?/DIV>
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