根據(jù)GSMA最新數(shù)據(jù)，截止今年10月初全球已實現(xiàn)商用的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡已有123張，其中已商用的NB-IoT網(wǎng)絡為89張，LTE-M網(wǎng)絡為34張。過去幾年，基于NB-IoT和LTE-M的低功耗廣域網(wǎng)絡(LPWAN)已形成大量的案例，隨著越來越多行業(yè)采用LPWAN，用戶對于更加便捷的連接需求越來越多，其中不乏一些跨境、跨運營商的應用。為了達到“一點簽約，全網(wǎng)服務”的保障，不同運營商之間的合作提上現(xiàn)階段的議事日程。

主流運營商物聯(lián)網(wǎng)的漫游合作

對于網(wǎng)絡運營商來說，為用戶提供無處不在的連接服務需要大規(guī)模投資，而且由于地域的限制無法提供跨區(qū)域的服務，為了保證自身用戶不流失，與區(qū)域外運營商異網(wǎng)漫游合作是一個常用的方式。

過去十多年中，全球主流運營商對手機用戶的國際漫游已形成了成熟的模式，我們?nèi)ゾ惩鈺r或多或少用過國際漫游業(yè)務。不過，針對物聯(lián)網(wǎng)設備的漫游還未形成成熟模式，作為專用于物聯(lián)網(wǎng)的NB-IoT、LTE-M網(wǎng)絡，運營商已經(jīng)開始了漫游的嘗試。

近日，美國運營商AT&T和歐洲運營商沃達豐共同宣布，將基于各自的NB-IoT網(wǎng)絡開展漫游合作，雙方的漫游合作既包括AT&T遍及美國本土的NB-IoT網(wǎng)絡，也包括沃達豐覆蓋西班牙、德國、意大利、英國和荷蘭的NB-IoT網(wǎng)絡。根據(jù)兩家運營商的計劃，這一服務將在2019年年底實現(xiàn)商用。

在這一合作框架下，沃達豐的NB-IoT用戶只需與沃達豐一家運營商簽約，其設備不僅可以在歐洲地區(qū)連接沃達豐NB-IoT網(wǎng)絡，也能在美國連接AT&T的網(wǎng)絡。由于沃達豐在16個國家已部署了NB-IoT網(wǎng)絡，成為全球布局最廣的網(wǎng)絡運營商，此舉將沃達豐NB-IoT的業(yè)務范疇拓展至美國。同樣，對于AT&T來說，與沃達豐的合作，可以為其用戶提供的NB-IoT連接服務擴展至廣大的歐洲地區(qū)。

實際上，從去年開始，NB-IoT漫游試驗已經(jīng)開啟。2018年6月，在GSMA的協(xié)助下，沃達豐和德國電信在歐洲順利實現(xiàn)了全球首個NB-IoT國際漫游試驗，這次試驗中，德國電信的全球SIM卡使用沃達豐西班牙的NB-IoT網(wǎng)絡實現(xiàn)連接，沃達豐全球SIM卡使用T-Mobile奧地利的NB-IoT網(wǎng)絡和模組實現(xiàn)連接。

沃達豐計劃在2020年3月底之前，在全球?qū)崿F(xiàn)與40家以上的合作伙伴開展NB-IoT漫游合作。目前，已商用的89張NB-IoT網(wǎng)絡是由全球50多家運營商推出的，實現(xiàn)40家以上合作伙伴的漫游合作，基本上涵蓋了全球大部分NB-IoT網(wǎng)絡，可以說保證沃達豐用戶的NB-IoT設備在全球大部分區(qū)域均可以實現(xiàn)無縫連接。

在GSMA看來，NB-IoT漫游的試驗不僅僅是兩家運營商之間擴大業(yè)務范圍，還將為其他運營商提供一致的部署水平指導，另外，NB-IoT網(wǎng)絡異網(wǎng)漫游的實現(xiàn)對于那些擁有全球設備部署的制造商和應用至關重要。

除了NB-IoT，作為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡的LTE-M的漫游也得到主流運營商的重視，這方面還是沃達豐比較積極。2019年2月，沃達豐荷蘭公司和AT&T宣布開啟LTE-M網(wǎng)絡的漫游合作，雙方的LTE-M設備可以自動在對方網(wǎng)絡實現(xiàn)漫游，同樣也是在2019年年底可以實現(xiàn)該服務，這是歐洲和北美運營商之間首次開展LTE-M漫游的合作。此后LTE-M的漫游合作又進了一步，2019年6月，AT&T、Orange、瑞士電信和荷蘭皇家電信KPN在它們各自的LTE-M網(wǎng)絡中激活了漫游功能，使聯(lián)網(wǎng)設備能夠在歐洲和北美更有效地運行。

異網(wǎng)漫游對NB-IoT來說意味著什么?

連接并不是一件容易的事，筆者在《破解一張物聯(lián)網(wǎng)卡帶來的連接痛點》一文中通過一個物聯(lián)網(wǎng)智能表計的例子，分析連接給整個應用帶來的挑戰(zhàn)，而蜂窩網(wǎng)絡基礎設施部署的特征，讓這種挑戰(zhàn)更加明顯。解決這些連接的痛點，一方面是運營商之間廣泛的異網(wǎng)漫游合作，另一方面由第三方物聯(lián)網(wǎng)卡管理平臺提供eSIM技術來為用戶智能切換所在地網(wǎng)絡運營商，這一方式在《破解一張物聯(lián)網(wǎng)卡帶來的連接痛點》一文中已做過詳細分析。

不同區(qū)域運營商之間廣泛的異網(wǎng)漫游合作，主要源于大量應用場景需要跨越不同區(qū)域，當不同區(qū)域網(wǎng)絡是不同運營商所有時，用戶的終端在跨境時需要切換網(wǎng)絡，用戶若與每個運營商去重新簽署服務協(xié)議并開通網(wǎng)絡，顯然是一個效率很低且成本很高的過程，因此運營商之間自身達成漫游協(xié)議并做好網(wǎng)間結(jié)算工作，用戶只需要與一家運營商簽約，即可無感地接入所在區(qū)域運營商網(wǎng)絡。

NB-IoT和LTE-M發(fā)展至今，已經(jīng)突破抄表、停車、消防等固定位置的應用場景，物流跟蹤、醫(yī)療、產(chǎn)品生命周期管理、智能穿戴以及消費設備都開始采用低功耗廣域網(wǎng)絡技術，這些場景具有明顯的移動性特征，有一些是跨區(qū)域、跨國流動，NB-IoT的標準演進也不斷支持新的功能，因此簽約運營商需要通過異網(wǎng)漫游協(xié)議保證這些應用隨時隨地的連接。

舉例來說，沃達豐在國內(nèi)發(fā)展的OEM廠商客戶，大多將其產(chǎn)品銷往海外多個國家，若沒有和AT&T的漫游協(xié)議，沃達豐無法承諾中國客戶銷往美國市場的產(chǎn)品能夠聯(lián)網(wǎng)，而在本次漫游協(xié)議下，沃達豐就可以為那些有向美國出口物聯(lián)網(wǎng)終端產(chǎn)品的客戶提供服務。

不過，筆者認為，除了這種跨區(qū)域或跨境運營商之間的異網(wǎng)漫游合作外，同一區(qū)域不同運營商之間的異網(wǎng)漫游對于物聯(lián)網(wǎng)應用來說或許也具有重要意義。我們注意到，沃達豐計劃的NB-IoT異網(wǎng)漫游合作伙伴除了與自己市場沒有交集的美國運營商外，德國電信、西班牙電信等歐洲運營商也是潛在合作對象，這些運營商同時在德國、西班牙、荷蘭等國均有NB-IoT網(wǎng)絡部署。若與這些歐洲運營商開啟NB-IoT異網(wǎng)漫游合作，則很有可能在一個競爭性市場上實現(xiàn)資源的進一步有效配置。

此前，工信部下發(fā)的一份《關于開展移動通信網(wǎng)絡異網(wǎng)漫游試點的通知(征求意見稿)》在網(wǎng)絡上流傳，但此后運營商之間的異網(wǎng)漫游并未看到明顯進展，而攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)卻得到政策大力支持并于今年年底前得到實現(xiàn)。

對于手機用戶來說，攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)給其一個選擇性，倒逼運營商提升服務質(zhì)量具有一定意義。雖然目前還未出臺針對物聯(lián)網(wǎng)用戶攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)的政策，但筆者認為異網(wǎng)漫游或許更適合物聯(lián)網(wǎng)用戶，因為碼號對于手機用戶是一個重要的標識，更換碼號會產(chǎn)生大量交易成本，但對于物聯(lián)網(wǎng)設備來說碼號意義大大低于手機用戶，而擁有高質(zhì)量的網(wǎng)絡更為重要。

從通信業(yè)專業(yè)社區(qū)“通信人家園”中一份推文中對異網(wǎng)漫游做了詳細的解釋，引用其中部分觀點：

●異網(wǎng)漫游也是移動網(wǎng)絡共享的一種方式，開通異網(wǎng)漫游速度最快，對網(wǎng)絡改造最小，成本最低。

●異網(wǎng)漫游界面比較清晰，按統(tǒng)一的漫游結(jié)算費率計量結(jié)算。

●在歸屬運營商網(wǎng)絡沒有覆蓋、信號弱、終端不支持所處位置的網(wǎng)絡制式、擁堵、故障等狀況時，自動漫游切換到其它運營商網(wǎng)絡，繼續(xù)為客戶提供服務;歸屬運營商網(wǎng)絡恢復可用時，自動切換回來，優(yōu)先使用歸屬運營商的網(wǎng)絡。采取系統(tǒng)自動控制，優(yōu)先使用歸屬運營商的網(wǎng)絡的漫游策略，不會導致客戶大量漫游，惡性競爭。這種漫游策略，更多的是互補。

●客戶只與歸屬運營商結(jié)算，客戶漫游出去，歸屬運營商從客戶那里收取的通信費，要分一部分給漫游服務運營商。

●在城市樓宇、地下停車場、電梯間等等覆蓋盲區(qū)、信號弱的區(qū)域，只要有一家運營商有信號，就可以為所有客戶提供服務。

●通過異網(wǎng)漫游，每家運營商可以花更少的網(wǎng)絡建設和維護成本。

對于手機用戶來說，異網(wǎng)漫游推動起來確實有很多阻力，包括手機終端需要支持全部網(wǎng)絡制式和頻段、多樣化資費造成結(jié)算困難，然而對于專用于物聯(lián)網(wǎng)的NB-IoT網(wǎng)絡來說，這方面的問題并不大，一方面NB-IoT是全球統(tǒng)一制式，目前模組基本支持全球主流頻段，因此終端已經(jīng)能夠支持，另一方面NB-IoT資費趨同化趨勢，為不同運營商網(wǎng)間結(jié)算打下基礎。

結(jié)合目前NB-IoT的現(xiàn)狀，大量物聯(lián)網(wǎng)項目落地時一大痛點是網(wǎng)絡覆蓋不足。目前，三大運營商已部署商用超過90萬NB-IoT基站，雖然各家沒有發(fā)布網(wǎng)絡部署地圖，但可以肯定的是三家廠商的網(wǎng)絡覆蓋具有一定的差異化。若三家運營商在NB-IoT網(wǎng)絡上可以實現(xiàn)異網(wǎng)漫游，則用戶不論選擇哪家廠商的物聯(lián)網(wǎng)卡，在項目落地時會根據(jù)項目所在地網(wǎng)絡覆蓋情況自動選擇具有更好質(zhì)量的網(wǎng)絡，這在很大程度上加速NB-IoT項目的落地。

在運營商收入增速下滑、5G網(wǎng)絡投資壓力越來越大的情況下，NB-IoT為運營商帶來的收入有限，NB-IoT網(wǎng)絡進一步大規(guī)模投資較為困難。一方面用戶對網(wǎng)絡質(zhì)量提出要求，另一方面針對小規(guī)模應用，運營商無法及時滿足網(wǎng)絡要求。為打破這一僵局，市場上已經(jīng)出現(xiàn)多家第三方廠商為用戶提供連接管理平臺，為用戶提供eSIM方式選擇合適運營商網(wǎng)絡。運營商自身卻因為各種利益關系，無法為用戶提供無縫網(wǎng)絡連接。

異網(wǎng)漫游在手機用戶中推動阻力很大，而NB-IoT是一張新建的網(wǎng)絡，筆者覺得不妨在NB-IoT這個新的領域進行試點，三家運營商開展NB-IoT異網(wǎng)漫游合作。在已有NB-IoT網(wǎng)絡覆蓋情況下，用戶可以獲得最好網(wǎng)絡質(zhì)量服務;在沒有NB-IoT網(wǎng)絡覆蓋情況下，只要有一家來部署網(wǎng)絡，即可為三家客戶提供接入服務。當然，由于利益關系錯綜復雜，NB-IoT的異網(wǎng)漫游需要監(jiān)管機構在更高層面的統(tǒng)籌協(xié)調(diào)。

物聯(lián)網(wǎng)的連接雖然重要，但從物聯(lián)網(wǎng)的整體價值鏈來看，連接只占10%左右的收益。在成本收益壓力下，共享經(jīng)濟成為網(wǎng)絡運營商精細化運營的重要方式，接入網(wǎng)共享、頻譜共享等已經(jīng)從理論變成現(xiàn)實。異網(wǎng)漫游這一共享方式或許應該盡快在NB-IoT這張專用于物聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)絡中得到應用，從供給側(cè)為NB-IoT產(chǎn)業(yè)生態(tài)的壯大打下基礎。